第三回银镫销夜小姐恨鸾音宝刀生光 (第3/9页)

摆的是琴、棋、书、画。有个很大的后窗，临窗一张红木桌子，那是小姐每天读书习字之处。有时启开后窗，冬天可以看见一片雪景，茅亭假山。春天就可以看见十多株海棠树，并莳着几畦芍药。右边是个榆木的隔扇，上面嵌着满月形的玻璃窗，悬着红绸的夹软帘。里面还有两扇很严密的屋门，这就是小姐的卧室。

    卧室靠后墙是装着楠木隔扇的卧榻，隔扇上嵌着许多小幅的字画。字是正、草、隶、篆皆有，画是工笔、写意俱全，并有“意云轩主人”

    的很小的图章。丫鬟们都晓得，这全是小姐自己书画的。左边靠隔扇是一张小书案，上面陈设着端砚、徽墨、古瓷的笔架和水盂，并有一两件精致的小摆设。书案上还放着两卷书，是《史记》和《唐诗》，这是为小姐随时翻阅解闷的。此外并有一匣“朱丝栏”的信笺，小姐有时微微有些感触，就常常命丫鬟磨墨，她玉手执笔，填一阙词或作几首诗。右边是个妆台，上有檀木镶翡翠的镜奁，并摆着两只白银镂花的灯台。靠窗是红木的茶几和两把小椅子，茶几上并无什么茶具，只有一只玉瓶，里边插着一枝正在开的梅花。、窗上是两扇大玻璃，里面挂着碧罗窗帷，外面遮着木板，这是下窗，上面还有窗棂，却是用白绫裱糊着。窗外就是走廊了。

    此时窗外的寒风吹得那白绫不住颤动，屋里却很是静默，玉娇龙小姐在小书案之旁坐着，纤手抚摸着她的爱猫。这只猫浑身雪白，只有鼻梁上有一块黑点儿，这时已经在她的膝上熟睡了。半天，她才把猫抱起，亲了一下，小声叫了：

    “雪虎!”猫儿就柔顺地让她放在地下，咪咪叫了两声，跳到一个有棉垫子的椅上去睡了。

    玉娇龙小姐懒懒地站起身来，走到妆台旁，向镜里看了看自己，就见芳颜上泛着一阵愁色，她向镜里冷冷一笑.俊秀的眼里冒出一股剑似的令人凛惧的寒光，但旋又恢复原状。她娇懒地拉开抽屉.取出一个很小很矮的银烛台，拿了一支小蜡，燃着了，然后吹灭了那两支高烛。屋中立时发暗了，只有小烛台摇动着微光。她手执烛台，轻轻走到外屋。将门户窗棂仔细检查了一遍，便又回到屋里来，并关上里间的屋门，将灯放在床里的一只小炕桌之上。

    当她揭起幔帐时，一种麝香和温暖之气溢散出来，她自己更换了寝衣，上了床，盖上闪缎的丝棉被，将乌云似的发辫掠在绣枕旁，然后伸着她那戴着翡翠镯子的皓腕，取出来一本书。这本书很小，可是很厚.书皮上有一行字，其中有个“哑”字，仿佛是一本很神秘的书。小烛台的光焰虽小，可是将这床幔以内照得通明。这位玉娇龙小姐就拥着香衾，细细翻阅着这本神秘的小书。此时，更鼓连敲了三下，由前院敲到后院，由后院又敲往花园去了。

    这一夜，玉宅里有许多人巡逻防夜，一点惊扰也没有。而在很远之处，一朵莲花刘泰保那里，也是无事发生。刘泰保夫妇跟孙正礼、薛八、彭九、李成、梁七几个人，全都一夜没有睡觉，钢刀都没离手。一到鸡鸣了，天亮了，孙正礼就把手中的钢刀铛啷往地上一摔，打了刘泰保一拳，说：

    “你这小子骗我，他娘的哪里看见一根贼毛啦？”

    刘泰保赶紧赔笑说：

    “大哥你别生气，这几天要是真没有贼，是我瞎造谣言，那我一朵莲花算是个什么东西啦？这不用说，一来是因为玉正堂把家宅看得太紧；二来是孙大哥的威名把贼给镇住了，所以贼才不敢来。我谢谢大哥跟众位啦!”刘泰保就向众人抱拳。

    薛八、彭九等人齐说：

    “没有什么的，今天晚间我们还来，省得我们在镖局聚赌了。只要你不嫌sao扰，我们替你防守半个月，管保贼人得自己逃开北京!”

    刘泰保笑着说：

    “这不过是暂时的办法，我们净躲在家里求诸位来保护着，也不像话。虽然铁贝勒昨天已嘱咐我，不叫我再管闲事儿，可是你们的弟妹在会宁县的官差还没交代呢，她爸爸也不能白死。我再等五天，玉正堂如对此案仍旧没有办法，他家里还养着那大狐精与小狐精，那我就要另出妙计…不过现在我那条妙计还没有想好。干脆吧，凭我刘泰保的计谋，再仰仗诸位的武艺，我非得有一天，叫两个狐精现露原形，再把那口宝剑放在桌上，咱们大家细看一遍，然后交还铁府，那时我才能甘心!”

    众镖头齐都哈哈大笑，说：

    “好!我们帮着你露这次脸，出这口气!我们帮到底!”孙正礼却说：

    “到临完我再看。你这小子若是冤我，我就揪下你的头!”刘泰保笑着说：

    “好啦好啦，快到年底了，把我的头揪下来给孙大哥，你去给财神爷上供!”大家又一阵说笑。湘妹也一边打哈欠，一边娇声地笑着。接着孙正礼和那四个镖头就都走了。

    刘泰保夫妇把他们送出门外，回到屋来，两人对着脸打着哈欠，把刀枪都放在一块儿，这才关上屋门睡觉。及至醒来已是三点多钟，窗外却密密地落起雪来。蔡湘妹做好了饭，两人吃了，刘泰保又要到西大院去找秃头鹰，蔡湘妹就叫他顺便带回来些衣料。傍晚刘泰保才回来，做了晚饭正在吃，孙正礼又来了。待了一会儿，薛八、彭九、李成、梁七也全都来到。薛八带来了一副骨牌，他们就推了一夜牌九，这一夜，仍然没有贼人的踪影。

    两三日后，什么事情也没发生，可是来这里帮助拿贼的人却越来越多。秃头鹰和李长寿他们连上房也不会，可是也都来了，因为这里已变成了赌场。弄得房东得禄天天向刘泰保交涉。可是刘泰保只是向他作大揖，说：

    “面子事儿!人家都是好心来替我们防贼熬夜，推个小牌九儿也不算什么，怎好把人家赶出去呢？”

    得禄说：

    “什么叫替我们防贼？你不搬来，我们这儿什么事儿也没有!”刘泰保笑着说：

    “那可不敢说!早先没闹过贼，以后可保不住不闹。你不信我们就搬走，可是贼人要是再来，你预备下酒席请我们来防夜。我们可都不管!”得禄也就不敢再说什么了。

    刘泰保此时虽因案子没破，心里烦闷，可是别的事倒都很顺心。在这里住房不花钱，晚间他也加入赌团，凭他的精熟的赌术，简直没有一回不赢。而且蔡湘妹，这个娇滴滴的绳上女，已经做了他的媳妇，两人是非常恩爱。

    蔡湘妹以前是连年飘泊江湖，帮助她父亲探案，没有一刻生活安定，而且她父亲管束得她又严。如今父亲死了，虽然她很悲伤，可是反倒觉着自由了。尤其现在是新婚，眼前又快到了新年，她真是非常快乐。只是，贼人既是不来了，这些守夜的朋友却连宵聚赌，丈夫的心也仿佛不专一在她的身上，所以她的心里还是略微有些不痛快。

    幸是这外院是南北房，守夜