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    [1001]

    徐阶的预料一点没错，就在谕令颁布的当天，严世蕃的儿子，锦衣卫严绍庭便连夜出发赶去报信。但当他上气不接下气到达江西时，看到的却只是一片狼藉。因为两天之前，林润已经到此一游，抓走了正在砌砖头的严世蕃。

    这还不算，林御史送佛送上天，连小兄弟罗龙文也一起抓了，并上了第二份弹章，历数严世蕃的罪恶，连人带奏疏一并送到了京城，

    严世蕃再次成为了囚犯，再次来到了京城，这一次，所有的人都认定他将彻底完蛋，包括徐阶在内。

    然而当这位严大少爷进入京城之后，让人意想不到的事情再度发生了。

    严世蕃和罗龙文刚刚到京，便解掉了身上的镣铐，堂而皇之地接受朝中官员的宴请，吃好喝好后连监狱大门都没去，就直接住进了早已为他们准备好的豪宅。

    总而言之，这二位仁兄并非囚犯，反倒像是到前来视察的领导。

    目睹这一奇观的徐阶再次被震惊了，两个朝廷钦犯在光天化日之下竟然如此嚣张，而朝廷百官却视若罔闻，无一例外地保持了沉默。大理寺不管、刑部不管、都察院也不管。

    难道只有我看到了这一切？！徐阶禁不住颤抖起来，他感到了一种前所未有的恐惧。

    严嵩倒台了，严世蕃也二进宫了，事情已到了这个地步，严党竟然还有这么强大的力量，还能如此肆无忌惮、无法无天！

    从震惊中恢复过来的徐阶开始了新的思索，他终于确定一定以及肯定：这是一股极其强悍的势力，是一个无比坚固的利益共同体，而要彻底毁灭它，单靠常规手段，是绝对办不到的。

    要击破它，必须找到一个突破口，而严世蕃是最为合适的人选，既然弹劾没有用，逮捕没有用，甚至关进牢房也没有用，那么我只剩下了一个选择——杀了他。

    要让所有胁从者都知道谁才是朝廷的真正统领者，要用最严厉的手段告诉他们，依附严党，死路一条！

    就在徐阶下定决心的时候，严世蕃正颇为轻松地与罗龙文饮酒作乐，但同为囚犯，罗龙文却没有严世蕃那样的心理素质。虽说严党关系广势力大，不用蹲黑牢，也不用吃剩饭，但毕竟自己是来受审的，如果到时把干过的那些破事都摊出来，不是死刑立即执行，至少也是个死缓。

    然而严世蕃笑着对他说：

    “我等定然无恙，不必担心。”

    [1002]

    罗龙文松了一口气，他以为严世蕃已经搞定了审案的法官。

    严世蕃却告诉他，负责审理此案的三法司长官，刑部尚书黄光升以及都察院左都御史、大理寺卿全都不是严党，而且素来与他有仇，隐忍不发只是时机未到，到时一定会把他往死里审。

    还没等罗龙文消化完这个噩耗，严世蕃又接着说了一件让他匪夷所思的事情：

    “我已派人四处散播消息，为杨继盛和沈链申冤，说他们之所以会死，全都拜我等所为。相信这件事很快就会传到三法司那里。”

    罗小弟就此陷入了极度的恐慌，他大声向严世蕃吼道：

    “你疯了不成？这不是自寻死路吗？！”

    “不要慌”严世蕃依旧镇定自若“这些罪名不但杀不掉我们，还能够救我们的命。”

    他平静地看着一脸疑惑的罗龙文，自信地说道：

    “杀我的罪名自然有，却不是三法司的那些书呆子能够想出来的，在这世上，能杀我者，唯两人而已。”

    “一个是陆炳，他已经死了，另一个是杨博，我已打探过，他前不久刚刚犯事，现大权旁落，在皇帝面前已说不上话，不足为惧。”

    于是严世蕃自信地发出了最后的预言：

    “任他燎原火，自有倒海水！”

    我的计划万无一失，是绝不会落空的，陆炳死了，杨博废了，世间已无对手，举世之才唯我一人而已！谁能杀我？！

    徐阶能。

    在十多年前夏言被杀之时，他还只是个未经磨砺的副部级愣头青，无论是权谋水平还是政治水平都还差得太远。但经过多年的血雨腥风，他已习惯并掌握了所有的规则和技巧。到了今天，他已具备了参加这场死亡竞赛的能力。

    事实上，从严世蕃进京的那天起，他的一举一动就已在徐阶的严密监控之下，从花天酒地到散布消息，徐阶都了如指掌，与三法司的官员们不同，经过短暂的思考，他就明白了严世蕃的企图，并了解了他的全盘计划。

    这是嘉靖年间两个最高智慧者的对决，胜负在此一举。

    这是最后的考验，十余年的折磨与修炼，历经山穷水尽，柳暗花明，终于走到了这一步，优势已尽在我手。在我的面前，只剩下最后一个敌人。

    杀了此人，天下将无人能胜我。

    [1003]

    徐阶的正义

    正如严世蕃所料，三法司采纳了街头巷尾路边社的意见，将杀害杨继盛、沈链的罪名套在了严世蕃的头上，所谓冤杀忠臣，天下公愤之类，写得慷慨激昂。

    完稿之后，他们依例将罪状送交内阁首辅徐阶审阅。

    徐阶似乎已经等待他们多时了，他接过稿件，仔细看完，然后微笑着夸奖道：

    “这件事情你们做得很好，文辞犀利，罪名清楚。”

    “不过我有个问题想请教各位”徐阶突然收敛了笑容，用冷峻的口气说道：

    “你们是想杀严世蕃呢，还是想要救他？

    这是一个侮辱智商的问题，几位司法干部当即涨红了脸，大声叫道：

    “那还用说，自然是要杀了他！”

    看着激动的同志们，徐阶笑出了声：

    “此奏疏一旦送上，严世蕃必定逍遥法外，诸位只能白忙一场了。”

    这又是个什么说法？众人目瞪口呆，愣愣地看着徐阶，等待着他的解释。

    “你们并不明白其中奥