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    嘉靖三十四年（1555），杨继盛仍在狱中顽强地坚持着，外面的同僚同事们却忍耐不住了，人关了这么久，吃了这么多苦，连个说法都没有，你当言官们是饭桶不成？

    于是一时之间群臣上书，要求释放杨继盛，声势浩大，甚嚣尘上。

    严嵩沉不住气了，此时，严党的中坚人物，著名贪官鄢懋卿向他进言：

    养虎为患。

    严嵩点了点头。

    恰在此时，严嵩看到了他的干儿子，严党的另一干将赵文华送来的一份论罪奏疏，在这份奏疏上，写着两个人的名字。

    严嵩思索片刻，拿起了笔，在这两个名字的后面，又加上了三个字：杨继盛。

    因为他十分清楚，名列这份奏疏上的人，必死无疑。而皇帝在盛怒之下，是不会注意到这个小小的笔误的。

    明朝那些事儿4第十一章勇气(12)

    严嵩充分地发挥了他的聪明才智，历时三年，用尽手段，他终于把自己的死敌杨继盛送上了黄泉之路。

    然而他万万不会想到，在他写下杨继盛名字的那一刻，他已犯下了一个最为致命的错误，覆亡之门就此打开。

    在隐忍的日子里，徐阶时刻注意着严嵩的言行，而他迟迟不动手，是因为他一直未能发现严嵩的破绽。

    纵横官场四十余年的严嵩是真正的精英，他虽然贪污受贿，虽然结党营私，却无人能抓住他的把柄，因为他知道哪些钱可以拿，哪些不能拿，哪些人要打，哪些人要拉。

    所以这么多年来，他只受到过一次真正的威胁，然而那位慈悲为怀的夏言先生放过了他，此后他变得更加谨慎小心，狡诈无情。

    然而他终于大意了，杨继盛的死劾激起了他的愤怒，混淆了他的思维判断，于是他做出了一个错误的决定——杀死杨继盛。

    杨继盛就是奔着死来的。

    他不受严嵩的收买，不听朋友的劝告，明知毫无胜利的希望，却依然押上自己的一切，以死罪弹劾严嵩，因为他的目的很明确：

    只求一死

    用死来表达他的愤怒，用死来唤醒胆怯的人们，如同春秋时的铸剑师那样，杨继盛用他的生命铸就了那柄斩杀jianian邪的利剑。

    事实证明，杨继盛的死是一个不折不扣的圈套，而严嵩义无反顾地跳了进去。

    嘉靖三十四年（1555）九月，正如严嵩所预料的那样，愤怒的嘉靖批示了这封奏疏:秋后处决。

    消息传出之后，一个女人在自己简陋的房中，完成了另一封奏疏。

    这个女人是杨继盛的妻子，伟人的老婆自然也不是常人，在上书里，这个弱女子提出了一个公平的交换条件——倘以罪重，必不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。

    一命换一命，很公平。

    严嵩看到了这封奏疏，然后扔进了文书堆里。

    杨继盛的妻子文化不高，这封文书是她口述，由王世贞代写的，在临刑前，他再次来到狱中，去向他的同年兼好友告别。

    王世贞是个讲义气的人，之前他曾多次探监，给杨继盛送来汤药，帮助他熬了下来。

    可是事已至此，回天乏术，于是在诏狱中，王世贞和他的朋友见了最后一面。

    眼前的杨继盛已经不成人形了，他没有父母的疼爱，众人的追捧，他很平凡，即使在那支光荣的进士队伍中，他也只是一个为人忽视、沉默寡言的人，辉煌显赫从未属于过他。

    而今的他，只剩下了残肢破衣、遍体鳞伤，还有即将到来的死亡命运。

    杨继盛却只是平静地提出了最后的要求:

    “我的后事，就劳烦你了。”

    杨继盛没有钱，他的妻子也没有钱，对他而言，要想找口棺材入土为安，是比较困难的。

    王世贞用力地点了点头，这已是他唯一能做的事。

    所有的事情都交代完了，杨继盛即将走向他人生的最后舞台——刑场。

    在这最后诀别的时候，王世贞终于不禁放声大哭：

    “椒山，事情怎么会到这个地步啊！”然而此时的杨继盛笑了，他倚着墙壁，用残腿支撑着自己的身体：

    “元美（王世贞字元美），不必如此，”在昏暗的牢房中，他的脸上映射出无比自豪的光芒：

    “死得其所，死又何惧！”

    嘉靖三十四年(1555)十月初一日，杨继盛英勇就义。

    在这场实力悬殊的战斗中，手无寸铁的杨继盛，坚持到了最后一刻，只凭借他的信念和勇气。

    临刑前，他赋诗一首：

    浩气还太虚，丹心照千古。

    生平未报恩，留作忠魂补。

    历经磨难，矢志不移，叫做信念。

    不畏强权，虽死无惧，叫做勇气。

    在这一天，严嵩在他的府邸里欢庆自己的胜利，而嘉靖依然在西苑继续着他的修道事业。

    明朝那些事儿4第十一章勇气(13)

    在这一天，杨继盛用他的死向全天下人揭示了严嵩的真面目，之前威风八面，不可一世的严党就此走上灭亡之路，因为有这样一句古话——众怒难犯。

    也就在这一天，努力营救却终未如愿的徐阶，在他学生血淋淋的尸首前，领悟了政治斗争的最终秘诀：

    对付流氓，要用流氓的方法。

    明朝那些事儿4第十二章东南的奇才(1)

    严嵩之所以能够肯定那份奏疏上的两个人必死无疑，是因为整治这两人的幕后黑手正是他。

    这两个人分别是闽浙总督张经，和浙江巡抚李天宠。

    而这两位位高权重的封疆大吏之所以会人头落地，只是因为一个无聊的人，去出了一趟无聊的差。

    嘉靖三十二年（1553）十一月，都察院右都御史兼兵部右侍郎，正部级官员张经，被任命为总督前往浙江，他肩负着一个特殊的使命——抗倭。

    不久之后，都察院右佥都御史李天宠，奉旨来到浙江，取代驻守当地的王忬（王世贞的父亲），成为了新的浙江巡抚，张经的下级。

    这两位仁兄都察院出身，合作得也还不错，面对着日益严重的倭寇之乱，尽心竭力，日夜勤勉。

    就在他们埋头苦干的时候，嘉靖三十三年（1554），另一个人也来到了浙江，他就是通政司通政使兼工部右侍郎，副部级官员赵文华，可这位兄台既不是总督，也不是巡抚，之所以千里迢迢跑来这里，除了观光旅游外，倒也背负着一个特殊的使命——祭海。