第一六九章街头众殴 (第2/6页)

子被杀，李强已隐隐成为这些堂口的领袖人物。

    如今竟然有不识好歹的地痞流氓，带着小刀匕首杀进他的地盘，并且还在金玄白的面前当街行凶，这叫他这张老脸要往哪里放？

    江湖人争的就是一个“名”字，这种地方土豪除了争地盘之外，所看重的更是“面子”二字，若是被扫了面子，那就非要白刀子进、红刀子出不可。

    李强虽然已经金盆洗手，可是骨子里仍然是地方土豪，绝不能容许这张老脸被人揭下，因为面子比性命还要重要，若是没了面子，他还有什么脸回到木渎镇去安享余年？

    奔行之际，他想起昨天金盆洗手，苏州附近所有的堂口把子，除了已经被神刀门徒众杀死的六位堂口把子之外，其他十五位全都亲自送上贺礼，到场见证此一大事。

    谁知才过了一天，竟然有不长眼的地痞，敢到他的地盘上来闹事，岂不是把他视为无物？

    李强越想越生气，一张脸孔胀得通红，两眼几乎要喷出火来，当他奔到大街之上，虽然见到那八名手持小刀和匕首的痞棍，全都在陈明义的呵叱之下，乖乖的放下手中武器，坐在地上，他却依然难遏心中怒火，奔了过去，飞起一脚，把一个壮汉踢得吐出一口鲜血，跌出五尺之外。

    陈明义一阵错愕，道：“老爷子，你！”

    李强清醒过来，马上觉察出自己的行为失控，强自抑住心中怒火，问道：“明义，这是怎么回事？”

    陈明义道：“禀告老爷子，我刚刚亮出堂口的名号，逼着他们放下武器，你便过来了…”

    李强狠狠的瞪了那几个坐在地上的泼棍一眼，道：“都给我押回堂口里去，这些王八蛋，连江湖规矩都不懂，敢闯进西城来闹事，不管他们是谁的手下，我找他们老大算帐！”

    陈明义还没说话，只听得那些痞棍已纷纷喊起冤来，七嘴八舌之间，陈明义听到他们提起了西北角另一处堂口的把子刀疤李三的绰号，连忙喝道：“都给我住口，刀疤李老三已经在木渎镇被杀了，你们还敢打着他的旗号胡作非为？”

    那些泼棍纷纷替自己辩驳，陈明义懒得跟他们多罗嗦，喝道：“何老六，把他们都抓起来。”

    李强看到何老六带着几名手下去抓人，怒气稍遏，侧首望去，只见那个满脸麻子的陈屠夫却在七尺之外，拦住了一个中年妇人，手里的屠刀还没放下。

    他走了过去，喝道：“陈麻子，你干什么？想杀人哪？”

    陈屠夫听到呵叱，赶紧把屠刀掖在腰带上，躬身朝李强行了个礼，道：“李老爷子，你来得正好，替小的评评理。”

    李强走了过去，只见那个中年妇人身穿蓝布衣衫，下身套了件灰布裤子，一张圆脸上涂满了胭脂花粉，也盖不住岁月留下的痕迹。

    他觉得这个妇人看起来似曾相识、略一忖想，便认出她来，问道：“刘牙婆，你跟陈麻子有什么地方过不去，惹得他要拿刀子堵你？”

    说话之际，他的目光闪过刘牙婆手里抓着的一个八九岁的女孩，和她身后两个壮汉，直看得他们脸色大变，赶紧垂下了头。

    刘牙婆见到李强认出自己，咧开血盆似的大口，露出镶着的四五颗金牙，讪笑道：“老身刘牙婆，见过李老爷子，敬祝老爷子身体安康。”

    她指着身边的那个瘦弱的女孩，道：“事情是这样的，这个丫头叫屏儿，是地理鬼小蔡的女儿，因为地理鬼前两天被衙门抓进牢里，需要花钱打点，再加上他们家欠刀疤李三爷一笔钱要还，所以她娘就托我把瓶儿带去买给人做丫环…”

    她话还未说完，陈屠夫已叱道：“你胡说八道，明明是要把蔡屏儿推进火坑，卖给欢快阁，还说什么卖去当丫头？”

    李强脸色一沉，道：“刘牙婆，你老老实实的告诉我，别瞎说话，不然我把你五颗金牙全都敲下来。”

    刘牙婆吓得一阵哆嗦，赶紧闭上了嘴，唯恐五颗金牙会被拔了去。

    口口口

    牙人是大明皇朝的正当职业之一，有如今日之中介业，如渔牙子便是介绍鱼货买卖的掮客，这类人如果促成买卖，成交之后可获得双方一定额度的酬谢，当时的规矩是买三卖二，也就是说买方付出百分之三的谢金，卖方付出百分之二。

    牙人这种职业，在明代的社会里，地位极低，是属于低层的下等人，当时大致分成所谓的车、船、店、脚、牙、娼、优。做一个牙人，社会地位比车夫、船夫、店小二、脚夫还要低，只在妓女之上。

    当时的社会之所以看不起这种职业，是因为认为牙人没有付出什么劳力，只凭口才和机会赚钱，跟妓女躺着赚钱没两样。

    笔此，当时的娼妓也被称为牙娘，指的便是妓女以rou体为媒介，把自己推销出去，供人玩乐，赚取所需。

    至于牙婆则是从事中介的老妇人，和媒婆，师婆、虔婆、葯婆，稳婆，合起来称为六婆，是明代妇女可从事的六种职业。

    这些人都被列入黄册之中，必须要缴纳税金给官家，一文钱都不能少，更无法逃税，而官方抽税的比例为三十抽一。

    牙婆中有较为年轻又口才俐落的，得到官方的认同和肯定，便成为所谓的官媒，一般俗称牙嫂。

    有财力的牙人，成立商行，称为牙行，而这一类的“高级”牙人，则自称为牙商，不过一般人还是称他们为牙人或牙子，牙商一词并没有抬高他们的社会地位。

    口口口

    陈屠夫见到刘牙婆不敢吭声，于是趋前恭敬的把事情的经过说了出来。

    原来他和世财、刘瘸子三人在玉清宫前的大广场里，亲眼目睹昊天道长布阵，本来想要看一场道长捉狐仙的精彩表演，却不料被昊天道长给赶了出来。

    他到了街上和刘瘸子争了几句，双方不欢而散，于是便打算回家去睡个午觉±财鉴于店里只有伙计照顾，唯恐有个疏失，于是便偕同刘瘸子一道走了。

    陈屠夫才走了十多丈远，便见到刘牙婆拉着哭哭啼啼的蔡屏儿迎面走了过来，在她的身后跟了十几个泼棍，其中两人看来眼熟，好像是欢快阁门前迎客的大茶壶。

    陈屠夫就住在前面菜市场敖近的巷弄里、他打了一辈子光棍，落得个逍遥自在，虽然杀猪卖rou，这些年也攒了百儿八十两银子，却始终没有想过娶妻生子，甚至连住的地方还是租来的，每月付个六十文钱，后来连三餐都包给房东，每月只要付一百文钱。

    他住的地方和蔡富贵相隔不远？可以说是邻居，对于这位地理鬼小蔡，他也算是熟人，经常在巷子里碰面，只不过