第六章 (第5/6页)

官军防守情形，希望能冲往河南，都没成功。刚才他得到闯王的传知，叫他来老营议事，他正在叫亲兵们替他在火上烧一只从老百姓家里捉来的老母鸡。鸡子烧得半生不熟，他就提着上马，他的亲兵们不知从哪儿又替他弄到了一斤多白酒。他在马上一边喝酒，一边吃鸡子。等来到杜家寨，酒喝干了，一只三斤多重的老母鸡也吃完了。

    拉着郝摇旗回到上房，闯王把杜宗文老头子所说的新情况告诉大家，然后问道：

    “你们商议出结果了么？”

    刘宗敏回答说：“还是没结果。时间不早，由你决定吧。”

    在自成出去这一会儿，高一功提出来一个新意见，引起来一番争论。按照高一功的意见，干脆暂时放弃往河南去的打算，避免明大同官兵在潼关附近决战，于今夜回师向南，从贺人龙的宿营地杀开一条血路奔往汉中，脱离了包围以后，再作道理。但刘芳亮和袁宗第都反对他的意见。他们担心洪承畴和孙传庭不去勤王，或只派小部分官兵勤王，而用大军尾迫不舍。他们说，将士们早就抱着一个冲出潼关的决心，如今只有一鼓作气，直向前冲，军心才不会涣散。倘若回头向西南，一旦稍有不利，士气就会全垮。几个月来，人们提到西番地和陇东南的穷山荒野就摇头叹气，如果再被官军逼到那里，即令不冻死饿死，也会全军溃散。甚至目前只要说往西边去，军心就会动摇。

    李自成知道了刚才争论的情形，眼睛望着火光静静地转动着，浓黑的眉毛不时耸起。过了好长一阵，他忽然用右手一挥，作了决断，下令四更吃饭，趁着月色出发，按照原计划从潼关附近冲入河南，有进无退。他把各个大将的任务交代清楚，把兵力重新调整一下，接着向郝摇旗问：

    “摇旗，你手下的弟兄不多了，跟补之一起断后，对付曹变蛟同贺人龙好么？”

    由于过于疲劳，也由于酒力发作，刚在火边一坐下，郝摇旗就闭着眼睛打鼾，闯王所说的话他似乎听见，又似乎没听见。如今听到闯王提到他的名儿，一乍睁开眼睛，还是睡意很浓，怔怔地向大家望了一圈，又望着闯王，问：

    “自成，你说什么？”

    闯王笑着说：“要打恶仗了，需要你摇动大旗冲杀。”

    “好哇！请你下令！”郝摇旗大声说，双目闪光，困乏和瞌睡全没有了。

    “你同补之一起担任断后好不好？”

    “闯王，我的哥，我刚才朦胧中听见好像你说潼关的官兵更多了，孙传庭在恭恭敬敬地迎候咱们，可是真的？”

    “是真的，老孙在潼关附近排队恭迎。也许老洪也快来了。”

    “人马有好几万？”

    “据老百姓传说有两万多人，我看不会超过两万。”

    “妥啦，我清楚啦。自成，你派我同刘哥一起在前边开路吧，别派我断后啦。”

    “可是你这些天打的仗特别多，太累了。”

    “当武将，遇到打仗的时候还怕累？等打过胜仗，痛痛快快地睡三天三夜！”

    “好吧，”闯王说“你就多辛苦一点，在前边开路吧。大家想想，还有什么好主意没有？”

    “只要派我打头阵，我没有话说啦。”郝摇旗说了这句话，又十分困倦地闭起眼睛，扯起鼾来。

    大家望着他笑了一笑。刘宗敏问：

    “明天这一仗不同往日，彩号怎么办？”

    “轻伤的弟兄都参加作战，重伤的…”自成迟疑一下，转向高一功，问：“随着老营，行么？”

    高一功感到为难，因为老营的将士本来不多，明天还准备着哪里吃紧去接应哪里。他想了想，说：

    “只好让他们随着老营吧。可惜我们在这里人地生疏，要是能把他们留下，窝藏一个时候，那就好啦。”

    在片刻间，大家都不言语，互相望望。全军因伤重不能骑马的有两百多人，需要用门板和竹床抬着，成为行军和作战的很大累赘。明天让他们跟着老营突围，不但要使用几百名弟兄抬他们，而且给老营带来很大困难。可是不带着他们又怎么办呢？正在这时，高夫人忽然提醒闯王说：

    “既然这村中的老百姓同咱们义军素有瓜葛，那个杜老头的侄儿原是咱们手下的弟兄，为什么不同杜老头商量一下？倘若这村里老百姓肯帮忙，咱们不妨多周济老百姓一些银子。重彩号能在此地窝藏一时是上策，跟着老营走不是办法。”

    “对，就这么办！”闯王说“只要打听一下，若这寨里没有坏人，走不了风，没有比这个办法更好啦。一功，叫双喜陪着你去找杜老头，问清楚寨里底细，请他想想办法，只要窝藏三五天，事情就好办了。不管仗打的结果如何，官兵是不会长留在这一带的，他们或者跟在屁股后追咱们，或者遵旨勤王，都得离开这里。”

    高一功同双喜刚走出堂屋门，闯王又想到从这里往潼关有几条路，最好走一条又近又隐蔽的小道，免得中途同一些山寨的乡勇纠缠。他嘱咐高一功在本村老百姓中找一个可靠的向导，井嘱咐谈好后把杜老头带来同他见见。

    刘宗敏把膝盖一拍：说：“我的办法也想出来了！对，只要找到杜老头把这第一步棋子儿走活，以后的步子就好走了。我是蓝田人，我的营里蓝田老乡很多。这些弟兄们，谁在蓝田大山里没有家？谁没有三亲六故？等到几天之后，官兵一走远，就可以把重伤的转送到蓝田山中。别说只有两百多个重伤的，再多两百也不犯愁。从我的兵里边挑那些在家乡人缘熟的，留下来二十个人好啦。”

    高夫人接着说：“再请尚神仙把他的徒弟留下一个来，也把药留下一些。”

    闯王说：“对，你想的挺周到，就这么办。”

    高夫人又说：“还有，把各营的眷属都集合到老营来，免得留在各营里碍手碍脚，让将士们背着一堆活包袱跟官兵血战。在高闯王活着时就定有规矩，可是总不能完全遵行。目前的处境不比往日，今夜就传知各营，明早起身以前，一定把女人孩子们送到老营来。只要老营在，我在，我不会让官兵损伤眷属们一根汗毛！”说到这里，她望着刘宗敏，改换口气，含着笑说：“捷轩，你是大将，需要以身作则。把两位先后①送到老营来，舍得么？”

    ①先后－－米脂方言称兄弟的妻子为先后。

    刘宗敏哈哈笑起来，说：“我遵令送来，请嫂子放心。”

    高夫人向侄儿望一眼。李过赶快说：

    “婶子不说，我也要把来亨他娘送到婶子身边来，”

    刘宗敏向田见秀打趣说：“还是玉峰利闪，嫂子死了几年也不再娶，跟