第二十八章 (第3/7页)

他带了十个人乘船回来了。他如果不出来…”

    “你想怎样？”

    “在下进去找他。”

    “你大言了。”

    一声刀吟，黑影拔刀出鞘，举步离开树下的暗影。

    院门的廊口，踱出五个人。

    “那一位朋友要见我天马褚骥？”走在前面的青袍佩剑人朗声问：“能把褚某的行踪摸得一清二楚，尊驾定非等闲人物。”

    “当然，来者不善，善者不来…”

    这时，双方逐渐接近，廊灯虽然不怎么明亮，但在江湖人来说，已经够亮了。

    “黑天鹰…”天马褚骥突然惊呼。“黑天鹰张允中。”

    “天杀的！你，还我三弟的命来…”天马褚骥狂叫，激动得失去风度。

    冲进、拔剑、攻击，风雷骤发，剑狼排空。

    “铮铮！铮…”刀光急剧地闪动，暴起一阵急骤的震耳交鸣，狂攻的七剑瓦解。

    “铮！”最后一剑被刀震得斜荡而起。

    “还你一刀！”黑天鹰大叫，刀光电旋而至。

    天马身形未稳，已无法接招，仰面背着地侧滚，蓦地飞跃而起，半空中手脚急振，射出三丈外，登上了屋顶，真像人在空中奔跑，天马的绰号由来有自，名不虚传，间不容发，险之又险地，从刀光中逸出、飞走。

    黑天鹰更是名不虚传，后起先到，先一刹那从侧方飞登屋顶，一沾瓦便斜掠两丈，有如电光一闪，人刀俱至，有如鬼魅幻形。

    刚飘落瓦面，身形尚未伸直的天马，像被天雷所殛，剑伸在侧方，身形半蹲半站在瓦上像只傻鸟。

    从屋顶赶来相助的共有四个人，但僵在三丈外不敢接近，一个个毛骨悚然，几乎不相信眼前的事实。

    奇冷彻骨的刀锋，斜搁在天马的左颈旁。高大的黑天鹰，站在前面像座天神。

    “你的消息也灵通，知道我黑天鹰。”张允中冷冷地说，只要一拖刀，天马的脖子就完了。

    “淮安的消息，传…传到南…南京…南京…只…只要五…五天功夫…”天马愈说愈气短，最后几乎语不成声，快崩溃了。黑天鹰第一次在淮安露面，传播得很快。

    “不错，令弟是死在我张允中的刀下的，但他不该先偷袭，他的追魂箭先要了我半条命。”

    “我…我知道。”

    “知道？据在下所知，兴园的人死光了。”

    “还有一个目击的人，是公孙英那畜生做的好事。”

    “咦！你知道？”张允中收刀退了两步：“我这次来，一是想向你解释…”

    “不必解释了。”天马收剑入鞘，呼出一口长气：“春熙姑娘带了我的人来，我不在。”

    “什么？春熙姑娘？”张允中吃了一惊。

    “那时，我已经身在安庆。我的人星夜赶往安庆，我却到了武昌。公孙龙推得一干二净，我只好急急忙忙不辞而别，昨晚到家，正要召集朋友回镇江调查详情。”

    “那…我就不用解释了。以后，你可以找我了断，我在江湖等你。”

    “当我调查清楚，证明你确是给舍弟公平的机会，那是没有什么好说了，只怪舍弟学艺不精。”

    “在下请教，公孙龙到底…”

    “他与绝剑秦国良合谋，把我也算上一份，要到湖广四川交界处，化装易容掩去本来面目，谋劫四川献给朝廷的皇贡，以便嫁祸玉苍山房主人玉龙崔培杰。绝剑的老爹神剑秦泰，二十年前协助金翅大鹏岳家子侄，公报私仇追杀拘魂白无常，与玉龙结下不解之仇，所以才有这次谋夺皇贡嫁祸的举动。”

    “原来如此。”张允中恍然：“这些杂种做得好绝。绝剑那些人与三山别庄在镇江火并，谁会想到他们暗中联手前往三峡作案？三山别庄毁灭，公孙英打着三山别庄的旗号，浩浩荡荡公然北上京师，意在掩护数千里外三峡劫皇贡的行动，事后谁敢指证劫贡的事与三山别庄有关？好周密的计谋。”

    “我退出了，公孙龙可能要追来杀我灭口，所以我必须召集朋友严加提防。”天马长叹一声，大有英雄末路的感慨：“你一个人，就足以把这里变成血海屠场，我看，我是没有希望了。”

    “我会让他不敢来找你。”张允中郑重地说。

    “你是说…”

    “防守决非上策，褚前辈，我会去找他，会让他自顾不暇。我已经把公孙英北上的人歼除净尽，剩下他一个人，逃向光州找夜游鹰，护送他到夷州找他老爹。我这就动身，我非宰了他父子不可。”

    “喂！你要不要快船？”天马兴奋地问。

    “快船？你…”“我送你一艘快船，十二名好手舟子，昼夜兼程赶往上路，快得很。”天马兴奋不已：“到夷陵再换上三峡的船。”

    “这…”“老弟，你放心。舍弟的死，我相信你，你一定给了他公平决斗的机会。刚才你就可以一刀砍下我的脑袋来，但你刀下留情。武林人生死等闲，只要死得公平，没有什么好埋怨的。我不能陪你去，我得严加提防。你宰了他父子俩，我也可以安心的睡个好觉了。老弟，请信任我。”

    “好，我信任你，我接受你赠送的船，谢谢你，褚前辈。同时，令弟的事，在下道歉。”他伸出大手，两人行把臂礼。

    三峡天险，天下闻名，这千里山区，把四川隔成盆地，形成八百里的壮丽锦秀河山。

    在三峡的行船，真是险之又险，每年死在覆舟惨剧中的人，数不胜数。俗语说：行船走马三分险。但在三峡行船，是真有五分险。所以上游有一座酆都城，据说就是九幽地狱十殿阎王殿；成了仙的阴长生在这里设酆都，大概为了便于就近收罗溺死的鬼吧！

    张允中在东陵州登陆，重谢了褚家的众舟子，踏上了入川的旅程。

    入川要乘船，必须在东陵州改乘所谓上江歪尾船。下江的船沉重结实，不适宜走上江。如果覆舟触礁，再结实坚牢的船也是枉然，结实反而不易控制。

    他是很小心的，水道不熟，不宜冒险，便决定改走陆路入川。

    三峡除了以船作为主要交通工具之外，沿峡还有一条所谓入川古道，鸟道羊肠，在千山万峦中盘旋，沿途苗蛮出没，猛兽成群。有时古道与大江并行，路在千寻高崖中间伸展，行人向下望，头晕目眩魂飞胆落。

    因此，每一段路，行人几乎全是附近城镇村落的熟人，外地的长程旅客绝无仅有，胆气稍差的人望而却步，宁可乘船和死神水鬼赌命。

    一早，他背包里，手里点了一根问路竹杖，穿一身黑色紧身衣，踏出东湖客栈的店门。

    东湖客栈位于码头西端街尾，东面不远便是至喜亭。一条大道向西伸